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紐約37萬人疏散避颶風

【綜合外電報道】美國九一一恐襲即將十周年之際,傷心地紐約忽而多災多難。繼日前有百年一遇的五點八級地震後,同被形容為百年一遇的颶風艾琳(Irene)又來勢洶洶,昨晚登陸北卡羅萊納州後直撲紐約。紐約巿在艾琳威脅下陷入癱瘓,政府宣布該巿歷來首次強制大疏散,勒令三十七萬人撤離家園,地鐵、鐵路及巴士等公共交通系統也陸續關閉。恐慌情緒充斥下,民眾瘋狂搶購求生用品。

艾琳登陸前由二級減弱為一級颶風,於當地時間周六清晨登陸北卡州後依然帶來狂風暴雨及巨浪,道路水浸,多戶停電,暫已造成一人死亡。東部沿岸的紐約州、緬因州等十州先後進入緊急狀態,二百三十萬名沿海和低窪地區的居民要撤離,是美國史上首次因自然災害進行如此大規模的疏散,預計全美有逾六千五百萬人受災。氣象部門指艾琳稍後或減弱至熱帶氣旋,但警告威力不容忽視。

超市搶購蔬果乾糧

艾琳預計會帶來逾一百七十毫米雨量,又挾着狂風來襲,紐約巿如臨大敵。市長彭博形容今次是生死攸關,宣布強制疏散位處近海或易水浸區域的舊式公寓、醫院等人員,共影響三十七萬人。紐約地鐵周六中午起全面關閉,是該巿史上第三次,亦是首次因為天災而關閉。因應不少人或決定留在家,彭博警告說:「我們沒人力逐家逐戶抓人出來,但你若不走可能會死。」

紐約的超市擠滿人,搶購蔬果肉類、乾糧、發電機等應急品。唐人街一間超市不少貨物被掃清光,貨架空空如也。店員指即使聖誕節或感恩節都未試過這樣墟冚。

不少景點如自由神像均暫停開放。全市地盤包括世貿遺址工地停工,彭博說不影響九一一十周年當天紀念館開放。紐約巿附近五個主要機場今日起暫停讓航機降落,全美多間航空公司共近七千航班停飛。彭博指如艾琳吹至紐約時風力超過時速一百五十公里,將關閉主要橋樑和高速公路。專家估計,艾琳帶來的經濟損失將高達一百億美元(約七百八十億港元)。

                                                                                                                                          
颶風艾琳殺到,北卡州陷入一片死寂。


                                                                                                              

                                                                                                              
氣象圖顯示颶風艾琳登陸北卡州。(法新社圖片)


                                                                                                              
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